Okyanusların en korkulan canlılarından biri olan köpekbalıkları, yıllardır sinema filmleriyle beslenen bir korkunun merkezinde. Ancak istatistikler ve gerçek olaylar, bu korkunun ne kadarının haklı olduğunu sorgulatıyor.
International Shark Attack File verilerine göre, dünya genelinde her yıl ortalama 70–80 doğrulanmış köpekbalığı saldırısı kayıtlara geçiyor. Bunların yalnızca 8–10'u ölümle sonuçlanıyor. Sayılar ilk bakışta ürkütücü görünse de, uzmanlara göre risk sanıldığından çok daha düşük.
Kayıtlar, saldırıların büyük bölümünün Florida, Avustralya ve Güney Afrika kıyılarında gerçekleştiğini ortaya koyuyor. Bunun en önemli nedeni, bu bölgelerde insanların yıl boyunca denize daha fazla girmesi.
2023 yılında Avustralya'nın popüler plajlarından birinde sörf yapan 17 yaşındaki bir genç, kıyıya sadece 50 metre mesafede saldırıya uğradı. Olay, sahildeki onlarca kişi tarafından anbean izlendi. Uzmanlar saldırının "savunma refleksi" olduğunu açıkladı.
Bilim insanlarına göre artan saldırıların arkasında:
Küresel ısınma nedeniyle deniz suyu sıcaklıklarının yükselmesi
Balık popülasyonlarının azalması
İnsanların daha önce girilmeyen bölgelerde yüzmesi
gibi nedenler bulunuyor.
İlginç bir veri ise şunu gösteriyor: İnsanların her yıl inekler, arılar ve hatta merdiven kazaları nedeniyle hayatını kaybetme ihtimali, köpekbalığı saldırılarına kıyasla katbekat daha fazla.
Uzmanlara göre asıl tehlike köpekbalıkları değil, insan faaliyetleri. Her yıl milyonlarca köpekbalığı, avcılık ve okyanus kirliliği nedeniyle hayatını kaybediyor. Bu durum, ekosistemin dengesini bozarak saldırı riskini dolaylı yoldan artırıyor.